Ilha Terceira: Algar do Carvão, Gruta do Natal e Furnas de Enxofre

As ilhas açorianas são de origem vulcânica e em todas elas podemos encontrar um largo conjuntos de formas, rochas, estruturas inigualáveis, oriundas de erupções ou outros fenómenos vulcânicos. Podemos encontrar desde caldeiras, a grutas e túneis lávicos, lagoas, entre muitas outras coisas. A Ilha Terceira não é exceção e aqui podemos visitar locais únicos no mundo e entrar em vulcões adormecidos, como o Algar do Carvão, a Gruta do Natal ou as Furnas de Enxofre.

O Algar do Carvão é um cone vulcânico (também chamado de túnel lávico), formado há cerca de 3200 anos, com 90m de profundidade e situado numa zona central da ilha Terceira, inserido na Reserva Florestal de Santa Bárbara. Tem origem na grande erupção do Pico Alto, que lançou lava a uma distância considerável. Posteriormente, outra erupção originou a formação de outro vulcão: o Pico do Carvão.

Algar do Carvão @ Ilha Terceira (2017), by Sérgio Piçarra Photography

Algar do Carvão @ Ilha Terceira (2017), by Sérgio Piçarra Photography

Situada no interior de um vulcão adormecido, esta chaminé vulcânica não se encontra obstruída (o que raramente acontece) e está coberta de vegetação. Por aqui, conseguimos ver a luz do dia e ouvir a chuva a cair. A 100m de profundidade existe uma lagoa, com fundura de cerca de 15m, alimentada pela água da chuva. Em anos de pouca chuva, durante o verão, esta lagoa fica praticamente seca. A água impregnada nas paredes também originam estalactites e estalagmites de opala, que podem atingir um metro de comprimento e 40 ou 50cm de diâmetro. São de uma beleza indescritível, além de formações raras em cavidades vulcânicas.

Algar do Carvão @ Ilha Terceira (2017), by Sérgio Piçarra Photography

Algar do Carvão @ Ilha Terceira (2017), by Sérgio Piçarra Photography

O espaço está a cargo da Associação Os Montanheiros e é visitável desde dezembro de 1968. O acesso é feito através de um túnel de 44m e escadaria com extensão de 300m (num total de 338 degraus), ambos em betão. A visita vale mesmo, mas mesmo, a pena.

Horário: 15h às 17h (2f, 4f e 6f) à Horário de Inverno // 15h às 17h (todos os dias) à Horário de Verão

Preço: €6/pessoa (Algar do Carvão) ou €9/pessoa (Algar do Carvão + Gruta do Natal)

A Gruta do Natal fica a cerca de 6Km do Algar do Carvão e inicialmente era conhecida como Galeria Negra ou Gruta do Cavalo. Ganhou o nome de Gruta do Natal porque foi lá realizada a missa de Natal a 25 de dezembro de 1969. Foi nessa data que a gruta foi aberta, pela primeira vez, à população em geral. Esta é a gruta, de todas as existentes na Ilha Terceira, que melhores condições de acesso oferece aos visitantes. É um tubo de lava com 697m de comprimento e em quase toda a gruta é possível andar de pé. Abriu ao público em junho de 1999. Em frente podemos encontrar a Lagoa do Negro, um bom local para piqueniques quando está bom tempo.

Lagoa do Negro @ Ilha Terceira (2017), by Sérgio Piçarra Photography

Gruta do Natal @ Ilha Terceira (2017), by Sérgio Piçarra Photography

Gruta do Natal @ Ilha Terceira (2017), by Sérgio Piçarra Photography

Gruta do Natal @ Ilha Terceira (2017), by Sérgio Piçarra Photography

Este local também está a cargo dos Montanheiros e a sua beleza não é igual à do Algar do Carvão, mas também vale a pena visitar.

Horário: 15h às 17h (2f, 4f e 6f) à Horário de Inverno // 15h às 17h (todos os dias) à Horário de Verão

Preço: €6/pessoa (Gruta do Natal) ou €9/pessoa (Algar do Carvão + Gruta do Natal)

Após a visita ao Algar do Carvão e à Gruta do Natal, aconselhamos também uma visita às Furnas de Enxofre.

As Furnas de Enxofre são um campo fumarólico existente na Ilha Terceira. São compostas essencialmente por vapor de água (cerca de 97%), com temperaturas na ordem dos 95º, e é uma área termal que resulta da libertação do vapor de água e de gases vulcânicos. Aqui existe um caminho feito em madeira, por onde podemos caminhar e observar os diversos locais onde são expelidos os vapores. Apesar do tempo mais cinzento, ainda conseguimos assistir a esta atividade. O acesso é gratuito e não tem horário uma vez que está aberto ao público. Aconselhamos a irem durante o dia para que consigam ver as fumarolas. Não me lembro de ter iluminação.

Furnas de Enxofre @ Ilha Terceira (2017), by Sérgio Piçarra Photography

Furnas de Enxofre @ Ilha Terceira (2017), by Sérgio Piçarra Photography

Furnas de Enxofre @ Ilha Terceira (2017), by Sérgio Piçarra Photography

Furnas de Enxofre @ Ilha Terceira (2017), by Sérgio Piçarra Photography

Ilha da Madeira: a Pérola do Atlântico

Chegada à ilha @ Ilha da Madeira (2012), by Me

Em 2012, a nossa aventura aérea passou pela Ilha da Madeira. Em pleno boom dos sites de desconto, era normal aparecerem descontos realmente vantajosos para viagens (e não só), e nós recebíamos diariamente várias newsletters destes sites. Numa dessas newsletters encontrámos uma promoção para um hotel na Ilha Madeira, o Dorisol Mimosa, que achámos interessante. Após algumas pesquisas de voos e contactos com o hotel para confirmar disponibilidades de datas e valores cobrados, percebemos que era realmente uma excelente oferta e, em menos de 24 horas, comprámos os vouchers, marcámos as viagens de avião, alugámos o carro e marcámos férias.

Casas de Santana, Santana @ Ilha da Madeira (2012), by Me

A cerca de 970km de Lisboa, a Ilha da Madeira, é a ilha principal do arquipélago da Madeira (que também inclui Porto Santo, Ilhas Desertas e Ilhas Selvagens) e tem como cidade principal, e capital, o Funchal. É de origem vulcânica e tem cerca de 742km2 (53,90km de comprimento máximo, por 23km de largura). Com temperaturas médias de 20º durante todo o ano, o seu clima é tipicamente mediterrânico, mas também é possível apanhar dias mais frescos e até neve nas zonas mais elevadas da ilha.

Os portugueses chegaram à ilha da Madeira em julho de 1419, um ano depois da descoberta da Ilha de Porto Santo. Em 1425 foi iniciada a colonização e a partir de 1440 é estabelecido o regime de capitanias em Machico, tornando-se capitão Tristão Vaz Teixeira, um dos descobridores da ilha. No entanto, existem registos da ilha da Madeira anteriores à chegada dos portugueses, datados de 1348.

Com poucas praias de areia fina (a maioria são praias artificiais feitas com areia de Marrocos), nesta ilha encontramos três dos pontos mais altos do país: o Pico Ruivo, com 1861m de altitude, o Pico das Torres com 1853m e o Pico do Areeiro com 1818m.

A caminho do Pico Ruivo @ Ilha da Madeira (2012), by Me

Existem vários trilhos de caminhadas que unem estes três picos e que levam ao topo de cada um deles. O Pico das Torres fica entre o Pico Ruivo e o Pico do Areeiro e, este último é acessível de carro. A sua floresta do tipo Laurissilva foi classificada como Património da Humanidade, pela UNESCO, em 1999. Esta floresta contém diversas espécies endémicas e plantas trazidas pelos colonos. A banana e o maracujá são das variedades mais cultivadas nos solos da ilha.

Bananeira @ Ilha da Madeira (2012), by Me

Flor de Bananeira @ Ilha da Madeira (2012), by Me

Esta viagem foi feita em conjunto com um casal amigo e teve a duração de quatro dias, tempo que consideramos suficiente para conhecer o que a ilha nos oferece. Claro que se tiverem a oportunidade de ficar mais tempo, há sempre coisas para fazer e para ver. Fiquem por aí que vamos contar-vos o que vimos e fizemos ao longo da nossa estadia.